Чому вночі у кішки світяться очі?

Скільки разів в дитинстві, коли проходили вночі по вулиці, нас хвилювали маленькі ліхтарики, які спрямовували на нас своє світло з парканів або потаємних куточків, викликаючи незрозуміле почуття занепокоєння. Таємничість була розвіяна, коли ми дізналися, що це  очі кішок або інших хижих тварин, що світяться вночі з-за фосфору, який потрапляє в їх організм разом з багатої протеїнами їжею. Таке пояснення не правильно. Маленькі рефлектори дійсно у кішок світяться, але причина не фосфор.

Дослідження останніх десятиліть показали, що у деяких тварин, у тому числі і кішки, мають очі влаштовані таким чином, що здатні вловлювати і максимально використовувати найслабше світлове випромінювання. У моллюсків риб, які живуть на великій глибині, очі мають подовжену, телескопічну форму і дуже великі зіниці. Ось ці пристосування служать для того, щоб акумулювати всередині ока якомога більше променів світла і фокусувати їх потім на високочутливі фоторецептори. Цікавою особливістю ока цих тварин є те, що внутрішня поверхня ока має блискучий шар, так зване дзеркало, яке відображає, як у кішок, падаюче світло.

Таким чином було доведено, що очі нічних хижих тварин не виробляють світло, а лише відображають слабкі промені зірок, Місяця, віддалених джерел світла, які потрапляють всередину ока і зосереджуються на їх задній поверхні.

В конусі світла автомобільних фар очі кішок на вулиці, або очі хижих тварин, що вийшли на околицю лісу, сяють немов алмази саме завдяки цим зеркальцам, які вловлюють слабке світло і підсилюють дію світлового імпульсу на фоторецептори.